Im deutschen Zivilrecht sind die Rechte und Pflichten von Vermietern und Mietern hauptsächlich in den Paragraphen 535 ff. des Bürgerlichen Gesetzbuches (BGB) festgelegt. Diese werden durch eine Reihe anderer Gesetze und Verordnungen wie die Betriebskosten- und Heizkostenverordnung ergänzt und geformt.

Das Mietrecht deckt eine Vielzahl von Themen ab, von den Einzelheiten eines Mietvertrags bis hin zu den formalen Anforderungen für rechtsgestaltende und rechtsändernde Erklärungen. Es umfasst den gesamten Zeitraum, den ein Mieter in einer Immobilie verbringt, vom Einzug bis zum Auszug.

Aufgrund der allgemeinen Formulierung der Gesetze ist es oft schwierig, jeden spezifischen Fall abzudecken. Deshalb spielen gerichtliche Entscheidungen, also Urteile und Beschlüsse, eine entscheidende Rolle für die praktische Anwendung des Mietrechts.

Viele Mieter und Vermieter sind sich ihrer vollständigen Rechte und Pflichten nicht bewusst. Auch jene, die glauben, ihre Rechte zu kennen, sind nicht vor Streitigkeiten gefeit. Unklare oder ungültige Klauseln in Mietverträgen können häufig zu umfangreichen Auseinandersetzungen führen.